A través de la 'ventana' se ve venir a una gran 'nube'

El concepto de 'computación en la nube', ese que nos promete de manera sencilla tener aplicaciones y servicios alojados en algún lugar de Internet para ser operados, según se requiera y de manera remota, a través de un navegador, se encuentra en una etapa de despunte real y contundente.

Claramente Google y otras iniciativas gratuitas en su momento como Salesforce.com, han dado los primeros pasos en cuanto a computación en la nube se refiere. Dicho concepto proviene de otro denominado 'grid computing' (uso conjunto de recursos computacionales distribuidos), que empresas como IBM y Oracle introdujeron hacia el 2006 como parte de su estrategia por ofrecer al mercado una mejor manera de aprovechar su infraestructura interna (servidores) de procesamiento y almacenamiento, así estuviese físicamente separada.

Cloud computing es un concepto más amplio, flexible y, si se quiere, filosóficamente más completo. El poder computacional se ajusta y acopla a lo que la aplicación requiere para su culminación, de manera 'inteligente', dinámica y eficiente. Una nube de 'energía computacional', que no se sabe dónde reside, provee el insumo técnico necesario para procesar, operar, almacenar y proteger la información y las aplicaciones.

En este escenario supuestamente no cabían marcas como Microsoft, tradicionalmente atadas a políticas de licenciamiento propias del software comercial.

No obstante, desde la ventana también se ven las nubes...

Escuché hace poco el planteamiento de Microsoft sobre cloud computing, algo que ellos denominan como 'Software mas servicios' (software + services), el cual contempla efectivamente llevar a la dichosa nube todo el potencial del software de Microsoft tanto para empresas como para usuarios, sin importar el dispositivo. Tal y como dictan los 'tratados clásicos' del cloud computing.

No obstante, la estrategia cloud de Microsoft tiene ciertas particularidades. Por ejemplo contempla un modelo de negocio flexible, mixto y que lleva a una empresa a 'pasarse a la nube' de manera estratégica. Es decir, es posible contratar toda una suite de aplicaciones de almacenamiento y procesamiento de datos, de mensajería y colaboración, y de comunicaciones (comunicaciones unificadas, videoconferencia, etc.), por un precio fijo por usuario al mes.

Esto puede suceder 100% en la nube o en una denominada 'nube privada'. En el primer caso, Microsoft aloja, soporta, administra y provee todo el servicio en sus servidores. En el segundo, un tercero (un ETB, Telefónica, etc.), se encarga de hacer lo propio pero desde un centro de datos local, en la ciudad del cliente. En ambos casos, la empresa contrata su servicio con acuerdos de nivel de servicios (Service Level Agreements, SLAs), que le garantizan que, en dado caso de que la infraestructura falle, es Microsoft el que debe pagar al cliente por el fallo.

De otro lado, existen opciones como Windows Azure, una plataforma de desarrollo de aplicaciones para la nube, que eleva el potencial de una empresa por tener el servicio web que requiera, de manera rápida y eficiente. Un sistema operativo completo (Windows), una base de datos (SQL) y un lenguaje de programación, todos en la nube, componen a Windows Azure.

Es tan fuerte la apuesta de Microsoft por su visión cloud, que desde ya es posible probar para una empresa, GRATUITAMENTE, las ventajas de la llamada Business Productivity Online Suite (BPOS). ¿Para qué comprar servidores, software, contratar personal de administración, configuración y soporte, si puede tener toda una plataforma de comunicaciones y gestión por un precio fijo como si fuera el 'recibo de la luz o el agua'?

El usuario final, personas como usted o yo, también estamos contemplados. Pronto llegará Office en la nube, sin contar con varias aplicaciones 2.0 que Microsoft ya tiene en funcionamiento hace mucho rato como Skydrive (un disco duro virtual gratuito de 25 GB) y Protección infantil, una aplicación que sirve para proteger a los niños de los riesgos de Internet. También es gratuita.

Jugadores tradicionales del cloud computing y Microsoft se enfrentarán pronto en el mercado... y todos sabemos qué pasa cuando las nubes se estrellan.

Sony Ericsson, el camino al entretenimiento

Desde siempre, la industria de la telefonía móvil se ha caracterizado por ser una de las más vertiginosas y ágiles en materia de innovación. Son varios los ejemplos que podría mencionar al respecto. Sin embargo, hoy me quiero detener en una compañía en especial: SonyEricsson.

Producto de una fusión en el 2001 entre la unidad de móviles de la sueca Ericsson y la japonesa Sony, esta compañía nació bajo una fuerte influencia de su 'mamá' de la electrónica. Efecto de ello, es que populares 'submarcas' o referencias como Walkman, Cybershot y Playstation han estado presentes fuertemente en la oferta de la empresa de teléfonos.

Dentro de sus más interesantes anuncios por estos días, para el mercado colombiano, está el teléfono Satio, un equipo dotado de Symbian 5, de pantalla táctil, cámara de 12 MP, Wi-Fi, 3G, GPS, radio y otras características adicionales que, en conjunto, lo convierten, para mi gusto, en uno de los dispositivos más completos del momento.

En pocos días, el Satio llegará por fin oficialmente a Colombia. Más allá de sus impresionantes detalles técnicos, este modelo definirá el inicio de una nueva era, tanto para Sony Ericsson, como para el mercado en Colombia: Tus películas.

Este servicio permitirá, a todos los usuarios de Satio, descargar cinco películas desde Internet, de un catálogo de 40 en total, de manera gratuita (claro, sólo para equipos comprados en plan con un operador en Colombia).

Salvo algunos ejercicios preliminares con canciones, creo que será la primera vez que una empresa de telefonía, en Colombia, apuesta por incluir una oferta robusta en materia de entretenimiento. Y esto no es un tema coyuntural o de actividad puntual de marketing: es la nueva filosofía de SonyEricsson, la "de ser una empresa de entretenimiento".

Y aquí no sólo entran los contenidos multimedia: la compañía está integrando muy duro una estrategia de redes sociales y aplicaciones relacionadas para sus equipos.

Más allá, Sony Ericsson no sólo apostará duro por ello, la música, eventos, películas y contenidos de entretenimiento en sus equipos, sino que traerá para este año una verdadera costelación de estrellas: X10, X10 mini y Aino, entre otros, que sorprenderán por su diseño y variedad.

Otro factor destacable de la estrategia de Sony Ericsson es que no está en ninguna orilla en la pelea por las plataformas. Por el contrario, ha decidido integrar Android, Symbian y Windows Mobile (en la versión anterior del Xperia) en su oferta. Estoy seguro que si otro sistema llega a surgir con fuerza, Sony Ericsson lo integrará sin problema.

Creo firmemente que este año Sony Ericsson se sacudirá y dará mucho de qué hablar. Tuve la oportunidad de tocar varios de estos modelos y gadgets que vienen y todos, absolutamente todos, producen una gran emoción al tacto y la vista por su diseño y poder tecnológico.

El Moto Cubo... otra soprendente apuesta de Motorola

Motorola no es ningún pintado en la pared en materia de telefonía móvil. Además de 'papá' del tema, es una empresa que ha revolucionado esta industria y que ha producido verdaderos hitos en movilidad como el Startac y el RAZR, entre otros.

Claramente su momento actual no es el mejor, pues ha cedido fuertemente ante el impulso de otros jugadores como Nokia, SonyEricsson y los coreanos Samsung y LG.

Pese a dicha realidad, Motorola no pierde su característica por crear productos innovadores, que generen impacto. A mis manos llegó recientemente el A45, o 'Moto Cubo', un equipo que de entrada sorprende por su diseño: compacto, liviano, pequeño, con teclado completo debajo de la pantalla (slider, dicen los 'expertos'). En resumidas cuentas, un aspecto 'raro', pero un 'raro' chévere.

El concepto del teléfono es el de un 'social media device'. Esto significa que el Moto Cubo es ideal para tuitear, bloguear, subir contenidos a Youtube, Facebook, etc. En esa tarea, el teclado completo (QWERTY) toma relevancia. Es preciso, cómodo y fácil de operar, pese a su tamaño (y eso que tengo manos de Yeti).

Para hacerlo más económico, teniendo en cuenta el mercado joven al que apunta (estudiante-vaciado-fotocopias-vs-almuerzo) Motorola no le incluyó 3G, ni Wi-Fi (es 2G), factor que a muchos les puede sonar a desventaja, pero que en mis pruebas de navegación, la verdad, no le sentí mayor diferencia con los enlaces de 'banda ancha' móvil (eso habla mal del 3G en Colombia).

De hecho lo ví en una tienda de Tigo a "10.000 pesos", aunque imagino que en un plan pospago.

Me gustó mucho la cantidad de aplicaciones que posee: accesos directos a Facebook, Youtube, Last, Midomi, MotoID, entre otras. También posee radio FM (con RDS, el sistemita ese que identifica datos de las emisoras) y su cámara de 2 MP no está para nada mal en capturas de fotos y videos.

Adicional a lo anterior, Motorola comercializa este equipo bajo el sello de 'ecológico', por estar construido en un 70% con materiales reciclados. Su caja y manuales también están hechos con papel y cartón reciclado.

En lineas generales, si está pensando en comprar un celular económico, 'cool' y con inclinación al social media, este equipo es uno de los que debería tener en cuenta.